循環硫化床鍋爐是根據循環流化的原理來組織煤的燃燒過程，其特點是攜帶燃料的大量高溫固體顆粒的循環燃燒。固體顆粒充滿整個爐膛，處于懸浮和強烈混合的燃燒模式。但與常規煤粉鍋爐中簡單的懸浮燃燒過程相比，循環流化床燃燒室內顆粒濃度遠高于煤粉鍋爐，存在明顯的顆粒團聚和床料顆粒返混，顆粒與氣體的相對速度較大，這顯然與基于氣力輸送的煤粉懸浮燃燒過程完全不同。

　　循環硫化床鍋爐的基本工作過程是：煤從煤場通過抓斗和煤帶等輸送設備送入煤倉，再從煤倉進入破碎機被破碎成粒徑小于10mm的煤粒后送入爐膛。同時，用于燃燒脫硫的脫硫劑石灰石也從石灰石倉送入爐內，參與煤顆粒的燃燒反應。此后，在旋風分離器中從煙氣中分離出大量隨煙氣流出爐子的顆粒。分離出來的顆?？梢灾苯臃祷貭t內，也可以通過外置換熱器進入爐內參與燃燒過程。旋風分離器分離出的煙氣進入鍋爐尾部煙道，加熱尾部煙道內的過熱器、省煤器和空氣預熱器中的工質。從空氣預熱器出口流出的煙氣經袋式除塵器除塵后，由引風機排入煙囪排入大氣。

　　在汽水系統方面，循環硫化床鍋爐和煤粉鍋爐基本相似。給水泵壓入省煤器，吸熱后流入汽包，由下降管和下集箱匯集，重新分配到布置在爐膛周圍的水冷壁管。工質在水冷壁管中吸熱蒸發后返回汽包，在此進行汽水分離。飽和蒸汽流入位于對流煙道中的過熱器，在那里被煙氣進一步加熱成具有特定溫度和壓力的過熱蒸汽。隨后，過熱蒸汽流入汽輪機，帶動汽輪機旋轉。并驅動同軸發電機組發電。外部熱交換器中的加熱工作介質可以是給水或蒸汽。在外部熱交換器中吸收熱量后，這些工作流體仍然返回鍋爐的汽水系統。燃燒和配風所需的一次風和二次風通常由空氣預熱器(布置在后煙道省煤器后面，圖中未示出)中的冷風預熱，然后分別從爐膛底部和爐膛側墻送出。

　　循環硫化床鍋爐爐膛內存在大量由固體顆粒組成的床料。這些熱固體顆?？梢允巧匙?、礫石、石灰石和煤灰。按質量分數計算，添加的燃料只占全部床料的1% ~ 3%。

　　循環硫化床鍋爐是一種快速床，在爐內形成強烈的內循環運動，氣流和細顆粒在中心區向上運動，周圍環形區的顆粒向下沉降。此外，隨煙氣流出爐膛的高溫固體顆粒被分離收集后送回爐膛進行外循環，顯著強化了爐內的傳熱傳質過程。爐內溫度可均勻維持在850左右，加入爐內的燃燒顆粒迅速加熱到爐溫并被點燃。因此，循環硫化床鍋爐可以燃燒各種固體燃料，從低揮發分的無煙煤到高硫煙煤，甚至灰分高達40%至60%的高灰分煤。此外，這種鍋爐還可以燃用石油焦、頁巖等其他固體燃料，燃料適用范圍非常廣。